普銳斯剛剛成為首款真正的暢銷混合動(dòng)力車，豐田就希望“未來”(Mirai)有朝一日成為首款暢銷氫燃料車。12月15日Mirai在日本國內(nèi)發(fā)售，明年下半年美國和歐洲市場可售，續(xù)航里程482公里，比絕大多數(shù)插電式電動(dòng)汽車高得多。它以宇宙中最豐富的元素“氫”為燃料，排放的只有熱量和水——不會(huì)造成霧霾或全球變暖。
雖然Mirai比普銳斯跑得快，但它不是跑車。Mirai百公里加速為9.6秒，發(fā)動(dòng)起來就像電動(dòng)汽車，沒有那種內(nèi)燃機(jī)工作造成的震動(dòng)。在東京灣人工島Odaiba試駕Mirai有一絲超現(xiàn)實(shí)的感覺。除了窗外呼嘯而過的風(fēng)聲和懸掛系統(tǒng)工作時(shí)偶爾發(fā)出的悶響，車內(nèi)就像禪室一樣寧靜。Mirai還身兼移動(dòng)發(fā)電站的功能：如果發(fā)生地震或其它緊急情況，連上后備箱的插座可供一個(gè)普通日本家庭一周的用電。
雖然Mirai本身很酷，但把它賣出去卻風(fēng)險(xiǎn)巨大。氫燃料電池已被證明是一種成熟的技術(shù)，上世紀(jì)60年代NASA就在“阿波羅登月計(jì)劃”中用它供應(yīng)電力和飲用水，但氫燃料汽車要進(jìn)入尋常百姓家必須對氫燃料充電站進(jìn)行龐大投資，而這一天還沒有到來。此外，主要由于豐田自身的貢獻(xiàn)，汽車行業(yè)在混合燃料、插電式電動(dòng)汽車和“高級”電池汽車方面進(jìn)行了認(rèn)真的投入，以期這些技術(shù)主宰后汽油時(shí)代。美國最大汽車經(jīng)銷商AutoNation首席執(zhí)行官杰克遜(Mike Jackson)表示：“每一家汽車制造商都有多款混合動(dòng)力和電動(dòng)汽車要推出，豐田卻說‘我們不準(zhǔn)備搞全電動(dòng)車，氫燃料電池車才是最終答案’。”
大眾汽車CEO文德恩(Martin Winterkorn)、日產(chǎn)汽車?yán)习甯甓?Carlos Ghosn)和特斯拉汽車創(chuàng)始人馬斯克(Elon Musk)都懷疑豐田氫燃料電池車的經(jīng)濟(jì)可行性及環(huán)境和安全問題。人們還會(huì)問，為什么在混合動(dòng)力和插電式混合動(dòng)力汽車市場發(fā)展良好的豐田為一項(xiàng)經(jīng)濟(jì)可行性尚未得到證明的技術(shù)勞神，更何況這一技術(shù)還可能削弱其核心實(shí)力。豐田汽車創(chuàng)始人后裔、現(xiàn)任豐田汽車總裁豐田章男表示，汽車市場存在插電式混合動(dòng)力汽車和氫燃料電池車齊頭并進(jìn)的空間。他駁斥懷疑者：“15年前他們對普銳斯也是這樣懷疑，但從那時(shí)以來我們賣了700萬輛。我們覺得，混合動(dòng)力可以做到，為什么氫燃料汽車就不行？”
豐田是歷史上最能與時(shí)俱進(jìn)的資本主義企業(yè)之一。預(yù)計(jì)今年該公司可實(shí)現(xiàn)182億美元的創(chuàng)紀(jì)錄利潤，超過福特汽車、通用汽車和本田汽車的利潤總和。然而豐田卻并不滿足于只賣汽車，它還想拯救地球。“汽車業(yè)可以對地球的可持續(xù)發(fā)展做出貢獻(xiàn)，”豐田章男一本正經(jīng)地說，“我們豐田著眼于50年后乃至更遙遠(yuǎn)的未來，我確實(shí)認(rèn)為氫燃料電池車是最終環(huán)保的汽車。不過重要的是不僅要讓它環(huán)保和開得遠(yuǎn)，還得開起來有趣有意思。”
豐田章男是豐田汽車創(chuàng)始人豐田喜一郎之孫，現(xiàn)年58歲，2009年擔(dān)任掌門人以挽救豐田。豐田家族執(zhí)掌豐田汽車的最近一位成員是豐田達(dá)郎，因中風(fēng)于1995年去職。
在經(jīng)濟(jì)衰退多發(fā)的日本繼承豐田家族的遺產(chǎn)是一項(xiàng)艱巨的任務(wù)。盡管兩年來利潤連創(chuàng)新高，豐田汽車仍面臨諸多挑戰(zhàn)。中國是全球增長最快的汽車市場，但因中日兩國政治緊張而成為日本汽車制造商的困難市場。豐田等汽車制造商今年已召回?cái)?shù)百萬輛汽車，以解決供應(yīng)商Takata造成的嚴(yán)重安全氣囊問題。
日本的公司文化講究等級制和意見統(tǒng)一，是老員工而非新人受到推崇，在這樣的氛圍中豐田章男建立自己的威信并非易事。前汽車業(yè)分析師、Guggenheim Partners投行部的卡塞薩(John Casesa)稱，“豐田內(nèi)部發(fā)生了斗爭。豐田章男不僅不是專業(yè)管理團(tuán)隊(duì)的一員，而且其年紀(jì)比豐田家族要年輕一代，很多頂層制度都對他不利。”
